米国系 メタル管
英国のキャトキン管にも影響を受けて、RCAから、1935（昭和10）年秋に、ラジオ用としてのラインアップを揃えて、メタル管（全金属管）が登場した。外囲器を、それまで使用されていたガラス製から金属（鉄）製とした球だが、斬新な設計で、ベースもオクタルベースで統一され、物理的ショックに強く、電気的シールドも完璧ということで、当時センセーショナルなものだった。ライセンス供与され、SylvaniaやRaytheonでも製造されたが、製造設備が全く新しいものとなるため、弱小メーカーでは、なかなか導入できなかった模様である。
我が国でもライセンスを受けて、東京電気（マツダ）や住友通信で製造されたが、専ら軍用に用いられた。製造歩留まりが悪かったとあちこちで書かれているが、具体的にどの程度かは不明。ひょっとすると、5割を切っていたのではとも思われる。
オリジナルナイン
一番初めに登場した9種類は、オリジナルナインと呼ばれている。周波数変換用7極管 6A8、6L7、高周波増幅用5極管 6J7、6K7、電圧増幅用3極管 6C5、6F5、検波用双2極管 6H6、電力増幅用5極管 6F6、そして整流用傍熱双2極管 5Z4。初期の6F6と5Z4とは、取り扱う電力が大きく、そのため発熱量が大きい事に起因するトラブルに悩まされ、信頼性に問題があった模様。
1935年の発売当時は、RCA/Cunninghamの時代だったことから、少なくともRCA/Cunninghamの刻印が打ってあるものがオリジナルということで、さらにいろいろとオリジナルを特定するための特徴がある。以下にオリジナルナインを紹介する。
RCA/Cunningham 6A8
シェルとベーススカートとの溶接構造では、シェルの端面が見える。
トップグリッドの絶縁ウェーファーは茶色。
RCA/Cunningham 6L7
RCA/Cunningham 6J7
RCA/Cunningham 6K7
RCA/Cunningham 6H6
可愛い元箱で、データシートも同封されている。
フラットトップ。3枚目の写真のシェルの側面中央やや左下側にゲッターバンプ（膨らみ）が見える。
RCA/Cunningham 6C5
シェルの上部が詰襟の様に括れているのが、オリジナルで魅力的。
RCA/Cunningham 6F5
RCA/Cunningham 6F6
ドームトップ。
RCA/Cunningham 5Z4
感電防止の為、背の高いパンチングメタルで覆われている。見えにくいが、パンチングの穴を通して、向こう側が透けて見える。中にペンシルチューブと呼ばれるストローの様な管が入っていて、上下を封じた状態で2本入れられている。これがプレートで、この球だけキャトキン管構造となっている。このタイプは、製造時期が短く、直ぐに通常タイプのメタル管構造に移行したため、比較的珍しい。使用中にプレートの中に空気が入ったりしてダメになった球が多かったと思われ、活きているのはさらに珍しい。
以下には、オリジナルナイン以外の球を紹介する。
RCA/Cunningham 6D5
オリジナルナインの蔭に隠れて、もう１つ存在していた幻の球、電力増幅用傍熱3極管6D5。最初の発表時には存在していが、発売時にはリストから抜け落ちてしまい、市販されることはなかった。外観は6F6そっくりだが、フラットトップとなっている。私の宝物の1本。
順次追加してゆく。
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